És habitual que una constructora es vegi obligada a treballar en terrenys de diversos nivells. Aquesta mena de projectes són delicats perquè el sòl genera forces de caràcter lateral, les quals poden acabar donant lloc a un contratemps de gran envergadura. Per evitar-ho, els murs de contenció resulten d'inestimable ajuda. Però, què són exactament i quins usos se'ls hi pot donar? En aquest article desvetllarem aquestes qüestions i també descobrirem els materials amb els quals solen construir-se.
Què són els murs de contenció i per a què serveixen
Els murs de contenció són bàsicament unes estructures que s'utilitzen en l'àmbit de la construcció de cases, tot i que també és habitual veure-les en obres d'enginyeria civil. En ambdós casos, estan pensats per impedir les típiques precipitacions que tenen lloc sobretot en terrenys amb pendents i aquells de dos o més nivells.
En ambdós casos, els projectes integrals de construcció que porten els professionals a fer canvis dràstics en el sòl i fins i tot a acabar parcialment amb un monticle de major o menor altura comporten un cert risc d'enfonsament. Reduir-lo al mínim exponent només és possible amb els murs de contenció.
Com indica el seu nom, estem davant unes estructures que es dissenyen amb l'objectiu principal de contenir les masses compostes per elements que tard o d'hora poden acabar lliscant o enfonsant-se, independentment de si es tracta de roques, terra, etcètera.
Iniciar la construcció d'una casa o un pis en un terreny vertical que ha estat manipulat sense donar forma prèviament a un mur de contenció podria acabar traduint-se a un col·lapse, per la qual cosa l'habitatge patiria danys de considerable importància. Impedir aquest desenllaç és tan fàcil com crear la mencionada estructura amb la qual s'eviten per complet els enfonsaments.
Els murs de contenció no només serveixen per poder construir habitatges pròpiament dits sense el risc que col·lapsi el sòl al seu voltant. Addicionalment, també són utilitzats per experts en disseny i construcció de piscines, del qual ja vam parlar en explicar com fer una piscina d'obra.
Tipus de murs de contenció
Com acabem de veure, els murs de contenció tenen diverses funcions, per la qual cosa existeixen diversos tipus d'estructures. El cert és que els classifiquem en base no només a la utilitat que se'ls hi dona, sinó també als materials emprats.
Prefabricats
Comencem per uns murs de contenció força bàsics que són ideals per aquells terrenys que no presenten un desnivell o una elevació excessiva. Així doncs, el risc d'enfonsament és reduït, tot i que no arriba a ser nul. En definitiva, es requereix una estructura amb un nivell de resistència mitjà-baix.
Els murs de contenció prefabricats han adquirit una gran popularitat en els últims anys al sector de la construcció, ja que el seu muntatge es realitza en un temps rècord fent servir tant peces com blocs en general. La rapidesa també es fa evident a l'hora de col·locar el mur en el terreny en qüestió. Així doncs, el pressupost a destinar a aquesta obra és considerablement inferior si establim una comparació amb els que veurem a continuació.
Sòl reforçat
Si es pretén obtenir un resultat el més natural possible, els murs de contenció de sòl reforçat són una alternativa molt a tenir en compte. Les capes estan fetes essencialment d'elements que provenen de la mare Gaia, com per exemple la grava i la terra.
Cada capa a la qual se li dona forma procedeix a compactar-se. És aleshores quan se superposa a les altres, creant així una estructura que, tot i tenir capes no massa gruixudes, acaba sent força resistent. Això no és d'estranyar si tenim en compte que es fan servir armadures de metall per albergar aquestes capes.
Terra armada
De les armadures de metall passem a unes altres que estan fetes amb la tela permeable coneguda amb el nom de geotèxtil, tot i que les capes en si són idèntiques a les que acabem de descriure. És difícil saber quin tipus de mur de contenció és millor: el de sòl reforçat o el de terra armada. Tanmateix, cal dir que amb aquest últim s'aconsegueixen excel·lents resultats pel que fa a l'estabilització de les terres de granulometria variable.
Clavats
Els murs de contenció clavats procedeixen a introduir-se a molts metres de profunditat. És precisament per aquest motiu que presumeixen d'una gran resistència. Això sí, no és fàcil tractar amb ells. De fet, es requereixen màquines capaces de manipular elements de considerable volum i pes, com per exemple aquelles de les quals disposen les empreses que ofereixen serveis amb vehicles pesats per obres.
A gravetat
Els murs de contenció a gravetat aprofiten al màxim l'efecte gravitatori contrarrestant la força del material del qual es pretén evitar el despreniment donant forma a aquesta estructura. En base a la quantitat de sòl a contenir, el pes i el volum augmenten, tot i que no estem ni molt menys davant una estructura lleugera i petita, sinó més aviat tot el contrari.
A gravetat armats
Són similars als anteriorment esmentats, però en aquest cas s'utilitza el formigó armat, un material que dominen els experts en encofrats i estructures de formigó.
No és l'única característica destacable, ja que també crida poderosament l'atenció el fet que s'utilitzi la part inferior del terreny per a aixecar la zona que fa de base. A més, és remarcable la forma que tenen els murs de contenció a gravetat armats: generalment, és una espècie de «L», però en determinades construccions també es deixen veure les «T» al revés.
Ancorats
Els murs de contenció ancorats són uns dels que compten amb més presència en les construccions d'avui dia. Això no sorprèn si tenim en compte que porten anys demostrant ser molt eficaços en evitar enfonsaments de terrenys verticals. Per aconseguir-ho, són essencials els perns que s'ancoren. Per molt que el líquid element erosioni la superfície, no passa factura a l'estructura. En definitiva, l'aigua no causarà problemes de cap mena. De fet, podràs treure'n un gran profit si saps com implementar sistemes de recuperació d'aigua de pluja en la teva llar.
Rígids
Ha arribat el moment de parlar dels materials. Comencem pels murs de contenció rígids que estan fets de mamposteria -és a dir, pedres que no han passat per un procés de llaurat-. En molts casos, aquestes estructures també són construïdes fent servir formigó. Ambdues opcions són molt eficients perquè eviten que les edificacions o les piscines es moguin gens ni mica en impedir que el sòl exerceixi qualsevol mena de pressió sobre elles.
Flexibles
Si la constructora determina que la rigidesa del mur de contenció ha de ser menor que la d'una estructura rígida, la flexible es converteix en l'opció ideal. És sorprenent el fet que les càrregues no els passen factura en forma de ruptures malgrat que, a diferència dels altres, aquests sí que cedeixen, tot i que ho fan en un percentatge molt baix.
Aspectes a valorar en construir murs de contenció
Triar un tipus o un altre de mur de contenció exigeix dur a terme prèviament una sèrie de passos. En els pròxims paràgrafs descobrirem les accions a realitzar abans de començar la construcció per tal d'obtenir un resultat òptim en tots els sentits.
Tipus de sòl: El primer que cal fer és una anàlisi del sòl en el qual es pretén construir. Cada un d'ells presenta unes característiques diferents, com per exemple la granulometria. Sense saber exactament quines propietats té, és inviable prendre una bona decisió.
Característiques del mur de contenció: Un cop analitzat el sòl i descobert el tipus al qual pertany, toca especificar les característiques de les quals farà gala el mur de contenció. No només ens referim al material, sinó també a altres claus com l'alçada.
Elements externs: Hi ha alguns elements que, externament, poden passar factura a l'estructura a la qual se li doni forma. Un clar exemple és el de l'aigua. En aquest sentit, cal capacitar l'estructura per tal que dreni el líquid element que caigui del cel i en cap cas arribi a acumular-se, amb tot el negatiu que això implicaria pel que fa a l'estabilitat del mur de contenció.
Resultats del FEM: Les matemàtiques són de gran ajuda per a les constructores que duen a terme aquesta mena de projectes. En concret, el model més útil és un que rep el nom de «Mètode dels elements finits» i al qual se sol fer referència en el sector amb l'acrònim FEM. Els resultats que dona, independentment de si ho fa amb un programari o de manera manual, serveixen per esbrinar alguns detalls molt importants dels murs de contenció. Entre els que adquireixen més rellevància es troben les possibles alteracions estructurals del mur, els moviments experimentats pel sòl i la seva tensió.
Sigui quin sigui l'ús que es pretengui donar al mur de contenció, des de construir una piscina fins a edificar un habitatge des de zero, és de vital importància assegurar-se amb el model FEM que l'estructura podrà resistir cada càrrega a la qual serà sotmesa. En definitiva, és fonamental que dipositis la teva confiança en un equip molt experimentat. En cas contrari, el mur podria caure si els càlculs no són correctes. D'altra banda, si l'expert realitza un bon càlcul i s'aplica a la perfecció el material necessari, obtindràs una solució segura i de llarga durada.
